Observatoire de la Mairie de Tokyo, à visiter ?

L’observatoire gratuit le plus connu

Si l’observatoire de la mairie de Tokyo est autant visité, c’est surtout parce qu’il est systématiquement cité dans les guides touristiques. Nous l’avons visité pour la première fois en 2009. Et nous y sommes remontés cinq ou six fois, de jour comme de nuit. Nous avons visité les deux tours, car oui, il y a un observatoire dans chaque tour.
Nous avons visité une bonne quinzaine d’autres observatoires à Tokyo (payants comme gratuits), c’est l’occasion de vous donner un avis honnête.

Un peu d’histoire sur la tour que l’on voit dans Lost in Translation

On dit « mairie de Tokyo », mais le vrai nom du bâtiment est le siège du gouvernement métropolitain de Tokyo, ou Tokyo-to Chosha en japonais. L’architecte Kenzo Tange a dessiné ce bâtiment inauguré en 1991. À l’époque, c’était l’un des plus hauts immeubles de Tokyo, avec ses deux tours qui font penser à une cathédrale gothique passée à la moulinette d’un circuit imprimé.
Et si sa silhouette vous dit quelque chose, c’est normal : on l’aperçoit en arrière-plan dans plusieurs scènes du film Lost in Translation, tourné en partie dans ce quartier.

Que voit-on depuis l’observatoire ?

La mairie de Tokyo est située à l’ouest de Shinjuku. Vous aurez besoin de marcher environ 25 minutes depuis la gare de Shinjuku pour la rejoindre ; vous traverserez la zone des magasins d’électronique (Yodobashi camera, Map camera…) et le quartier d’affaires avec ses nombreux buildings.
Pour monter, l’attente peut varier de 10 à 40 minutes pour accéder à l’observatoire. Vous n’aurez pas une vue directe sur Shinjuku mais plutôt sur le quartier des buildings d’affaires et l’ouest de Tokyo.
Ce n’est pas la vue la plus surprenante sur la ville, même si être au milieu des buildings fait son effet.
Théoriquement, on peut voir le mont Fuji, mais plutôt de novembre à mars. Le taux d’humidité dans l’air en été ne vous permettra pas de le voir.
Personnellement, on préfère la vue que l’on peut avoir depuis la tour Sunshine à Ikebukuro, une vue plus panoramique sur Tokyo.

Les illuminations sur la façade de la mairie

Depuis 2024, des projections de courts métrages animés sont diffusées sur la façade du bâtiment, tous les soirs de 19h30 à 21h30. C’est gratuit, et ça se combine très bien avec une visite de l’observatoire en fin de journée. Plus d’infos sur le site officiel.

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À ajouter dans votre itinéraire à Tokyo ?

Notre avis reste un peu mitigé.
Est-ce le plus bel observatoire de Tokyo ? Non.
On va dire qu’il est dans la moyenne. Quand on voit les influenceurs faire des réels et s’extasier de façon exagérée sur la vue depuis l’observatoire de la mairie de Tokyo, on peut vous assurer qu’ils en font des caisses pour faire des vues.

Quels observatoires gratuit alternatifs à Shinjuku ?

Ce n’est pas le seul observatoire à Shinjuku. Deux observatoires sont situés autour de la gare dans le cœur animé de la ville, moins haut, gratuit, mais tout aussi intéressants. Si vous avez le temps, visitez la L-Tower (showroom Nikon au 28e étage) et la tour Kabukicho au 17e étage). Pas de hordes de touristes et zéro temps d’attente.