Narita

Narita, bien plus qu’un aéroport !

Quand les voyageurs nous demandent une destination à ne pas manquer autour de Tokyo et qu’on leur répond « Narita », les gens font de grands yeux.
Et pourtant… Narita n’est pas qu’un aéroport. C’est aussi une ville pleine de charme, souvent ignorée, qui vaut largement le détour.
Si vous cherchez une destination d’une journée pour terminer votre voyage, vous êtes au bon endroit, on vous emmène en balade.

Comment s’y rendre ? Narita ville et Narita airport n’ont rien à voir.

Première chose à savoir : la ville de Narita se trouve à plusieurs kilomètres de l’aéroport international. Beaucoup de voyageurs confondent la gare de la ville avec celle de l’aéroport, mais ce sont bien deux arrêts distincts.
Pour visiter la ville, descendez à la gare Narita JR ou à la gare Keisei Narita. Ici, pas d’avion ni de terminal, mais de très belles rues commerçantes et un temple remarquable.

Balade dans la rue Omotesando

À la sortie de la gare, prenez la direction de la rue principale Omotesando, bordée de dizaines d’échoppes d’artisans et de restaurants. L’atmosphère y est authentique : façades en bois sombre, enseignes calligraphiées, odeurs de gâteaux grillés flottant dans l’air. C’est l’endroit idéal pour ramener les derniers cadeaux avant de monter d’avion !

Les senbei de la boutique Hayashida

Plusieurs échoppes proposent des senbei, ces galettes de riz soufflé croustillantes que l’on peut observer en train d’être confectionnées et cuites dans les arrières-boutiques. On vous recommande particulièrement la boutique Hayashida’s Senbei 林田のおせんべい, dont le savoir-faire se transmet de génération en génération.

On a mangé nos meilleurs senbei au Japon à Narita ! Juste pour ça, Narita mérite son titre de destination à ne pas manquer.

Les obanyaki de Kintoki Amataro-yaki

L’obanyaki — aussi appelé imagawayaki selon les régions — est l’ancêtre du célèbre taiyaki : un gâteau rond et moelleux fourré à la pâte de haricots rouges ou blancs. Nichée dans la rue Omotesando, la boutique Kintoki Amataro-yaki régale ses clients depuis près de 70 ans. Chaque pancake, à la texture douce et légèrement élastique, se vend autour de 150 yens. Un en-cas de rue irrésistible.

Les petits gâteaux fourrés à la pâte de haricots

Plusieurs boutiques proposent également de petits gâteaux garnis de pâte de haricots rouges ou blancs, dont on peut voir la fabrication à travers la vitrine — un spectacle presque aussi savoureux que la dégustation.

L’anguille, spécialité incontournable de Narita

Tôt le matin, vous pourrez assister à la préparation des filets d’anguille (unagi) à l’entrée des restaurants. Les cuisiniers les découpent avec une précision remarquable et des gestes millimétrés, alors que les poissons se tortillent encore ! Une scène saisissante.

Et le saviez-vous ? La mascotte de la ville de Narita, baptisée Unari-kun, est un croisement improbable entre une anguille et un avion — un clin d’œil malicieux à ce plat local autant qu’à l’aéroport tout proche.

Le temple Narita-san : la cerise sur le gâteau.

Après avoir descendu la rue Omotesando jusqu’au bout, on arrive au pied d’un escalier qui mène à l’entrée du temple Narita-san. Sa lanterne géante, accrochée au portail, n’a rien à envier à celle du célèbre temple Senso-ji d’Asakusa. On a facilement passé plusieurs heures à flâner dans cet immense complexe religieux entouré de nature : une pagode élancée, des dizaines de bâtiments aux toitures ornementées, un grand parc boisé traversé de chemins ombragés et plusieurs étangs.

Ça et là, de petits étangs accueillent des tortues que les visiteurs observent en jetant quelques pièces dans l’eau. L’atmosphère est sereine, presque hors du temps. De temps en temps, un avion passe au loin dans le ciel, silencieux rappel que l’aéroport n’est qu’à quelques kilomètres, et que votre départ du Japon se rapproche.

On sait que l’expression “une destination à ne pas manquer“ est un peu cliché mais le temple Narita-san est vraiment impressionnant et finir son voyage au Japon par ce temple vaut vraiment le coup.

Et ensuite ? Une demi-journée à Sawara

On espère vous avoir convaincu de faire une escale à Narita ! Ça a été une très bonne surprise pour beaucoup de visiteurs à qui nous l’avons conseillé. Narita et d’autres destinations à ne pas manquer sont présentés dans notre guide Kotchi kotchi !
Si vous avez encore une demi-journée on vous conseille de prendre le train et vous rendre à Sawara, à 30 minutes de Narita. Cette petite ville discrète abrite un superbe quartier traditionnel traversé de canaux. On vous en parle en détail dans cet article.